恐惧,深深的恐惧,恐惧到两腿发软,这是虎子此时内心的感受。
他参军三年,平日里见过最大的场面,也不过是两万人一同操练。作为后备军,他连参加演习的资格都没有,而现在,却要实实在在面对突如其来的战争。
这一日,平息了几十年的边关突然燃起了狼烟,作为京师以北最前沿的开平卫,自然首当其冲的成了北突军的目标。在以国师哈尔巴为首的四万大军到来之前,开平卫守卫军早早就得到了消息,守在了北突前往京师的道路上。
开平卫全部军人加在一起也仅有两万,以两万对四万,本来就差距悬殊,加之北突一方还有一万骑兵,对开平卫来说,这必将是一场惨烈的战斗。
但若不加阻拦,不消数日北突军便可直达京都,届时国家沦陷,中原黎民将再一次陷入水深火热的境地,因此哪怕天时地利人和尽失,开平卫将士也不能躲。
哈尔巴自恃兵力雄厚,丝毫不把开平卫这两万士卒看在眼里,直接命令骑兵冲刺在前,步兵在后掠阵,但他还是小看了中原将士。
战争刚一开始,开平卫武侯就不顾个人安危,毅然带着千余精锐切断一万骑兵的后路,隔开了北突骑兵与步兵的连接,在骑兵屁股后头捅刀子的同时,还要面对三万步兵的围攻。
仅仅不到半个时辰,千余人的精锐部队仅剩下十余人,开平卫武侯就在其中,纵使如此,以武侯为首的十余人仍是不降,而是选择战斗到最后一刻,直至全部战死。
此举看似鲁莽,但也正因为如此,开平卫用千余人换取了北突五千骑兵的性命,北突也因此失去了最大的优势。
武侯虽死,但其下还有千户,千户顶替上武侯的位置,继续带着剩余的军队与北突军周旋,哈尔巴也不是第一天作战,虽然首战吃了大亏,但随即在当天夜里发动了突袭。
开平卫的大门很快被突破了,四千余北突军一拥而入,本以为会是一场血战,但事情似乎顺利得不太真实,涌入城内的北突军沿主街奔行,但很快就发现了不对劲——城内并没有王朝军的影子,开平卫俨然已是一座空城。
北突军一时没反应过来,以为是王朝军主帅一死,军心不稳之下撤军了。就当他们打算将这件事报告给后方部队时,城门却突然关闭,紧接着从四面八方涌来大量王朝军,他们分别从城中屋舍内、小巷中、甚至还有枯井和地窖里钻出。
率先进城的四千余北突兵瞬间被围住,长矛从四面八方刺来,已是瓮中之鳖的北突军根本没有还手的余地,在长矛的攻势下,他们甚至都碰不到对面就被捅于马下,这一战北突再失四千兵马。
主帅哈尔巴一夜未眠。他没想到小小一个开平卫竟这般难对付,眼看自己这边都损失了近万兵马,对面竟死了不到五千,照这样拖下去,自己这四万人怕真要被对面两万人活活拖死。
算算手中的兵力,哈尔巴决定绕道而行,直取京师。摊开地图,本来攻下开平卫,经此入京,日夜兼程仅需一天多即可,若是从东边转道,速度还要慢上两天。
哈尔巴再三盘算,最终决定还是绕道而行。
根据京中细作的情报,京中军队仅有京扈卫的一万人,加上皇宫内苑护卫以及京城衙门官兵,撑死也就能凑齐一万五千人,自己手上还有三万兵马,杀入皇宫不成问题,只要自己杀入京师,大汗自然会带兵前来增援,届时北突必将再次入主中原,再现当年太祖荣光。
打定主意的哈尔巴吩咐下去,全军就地休息。本来在一直观察敌军动向的王朝军这边,却是率先有了动作。
如今的主帅千户在得知北突军开始安营扎寨后,很快就明白了对方意图。
对方此次动用这么多的兵马,定然是做好了速战速决的准备,如今他们却不急着攻击,而是选择原地休整,那么肯定是在为晚上做准备。既然昨晚他们吃了个大亏,那么今晚必然不会再选择突袭,如此以来答案便呼之欲出:
对方打算趁夜色偷偷绕过开平卫,直取京师。
随着天色擦黑,北突军果真如预料中一样趁黑集结,然后浩浩荡荡朝着东边进发,为了减少声响,他们甚至事先在五千战马的马蹄上裹好了布条,然后将一切帐篷炉灶全部留在原地,以混淆视听。
当向东行了不足五十里的时候,哈尔巴蓦然发现前方王朝军队已经等候在此,粗略数了下,竟有一万五的兵力,这是开平卫剩余的所有兵力了。
一万五对三万,差距仍是悬殊,开平卫每个将士心里都清楚,这次再没捷径可走,真的只有死战到底了。
何为英雄,以一敌百可谓英雄,但明知败多胜少仍毅然前往的,更是英雄。
人群中的虎子此刻正努力扬起脖子朝四处张望,他在寻找周九二的身影,自从战斗开始之后他再也没看见过对方。
找了半天一无所获的虎子黯然低下了头。或许第一次交锋对方便已经死了吧,又或许战斗还没开始就已经跑了,他更希望是后者,毕竟以周老道的小身板,能逃跑就已经不错了,就别指着他能在战场上杀人了。
周老道确实是跑了,不过他不是一开始跑的,而是第一天夜里,大家都藏在巷子里准备伏击的时候,他发现了一个狗洞,一直在逃与不逃中纠结的周老道,最终选择了再起一卦,而结果不出所料仍是“天山遁”。老道只能哀叹一句:
“看来天意如此了。”
于是他趁人不备,一撅屁股从狗洞钻了出去,准备明哲保身,伺机救天下。
王朝军人群中,有一名穿着山纹甲的百户长,年纪不足三十,此时正满眼怒火盯着对面北突主帅,若说憎恶,在场每个人都对北突深恶痛绝,但若说仇恨,却没有一个人比得过这名年轻的百户。
此人不是旁人,正是之前被废除皇子之位,发配开平卫的四皇子王柄琸。
王柄琸确实有些能耐,被发配开平卫之后改名换姓,从兵卒做起,愣是靠着自己的实力一步步走上百户的位置,他也曾想过有朝一日可以东山再起,率兵攻入京师,但哈尔巴的到来让他彻底改变了想法。
这个名字他死都不会忘记,自己一生的不幸都是因此人而起,自己想要当皇帝,也不过是为了杀此人替母亲报仇,如今仇人就在百步之外,他已经等不了了。
“誓死保卫京师!”主帅千户高呼一声。
“誓死保卫京师!”一万五千名王朝将士随之齐声高呼。
“杀!”
主帅千户刚喊出这一声,身旁的四皇子王柄琸率先策马而出,直冲敌阵。
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